Opera geeft geheimen prijs: salons waren vroeger kleurrijk en fleurig

De opera zal een ware metamorfose ondergaan. Het gebouw wordt open gewerkt, je zal er van de Kouter doorheen kunnen lopen naar het water, en er komt een binnenplein. Bovendien wordt ook de prachtige inkomhal een openbare plek, nu komen daar enkel mensen die een voorstelling gaan bijwonen.  Tijdens de werken, die 4 jaar zullen duren en in 2024 moeten starten, zal er geen enkele voorstelling in het gebouw kunnen doorgaan. 

Maar naast de structurele verbouwingswerken, waarbij ook de akoestiek wordt verbeterd en er zelfs een nieuwe kleine extra zaal wordt gemaakt, zal ook het interieur worden aangepakt. De laatste grote renovatie dateert van de jaren ‘90, en toen werd enkel de spektakelzaal aangepakt. Daarna was het geld op. “Nu hebben we van Onroerend Erfgoed Vlaanderen geld gekregen om de afwerkingslagen van de salons te onderzoeken”, zegt cultuurschepen Sami Souguir.

Onderzoekers hebben nu in de drie salons - de Foyer, de Redoutezaal en de Lullyzaal - op sommige plaatsen liefst 14 verflagen uit verschillende decoratieperiodes blootgelegd. Het interieur van die zalen werd doorheen de jaren immers meermaals overschilderd. Wat blijkt? De oorspronkelijke kleuren waren een pak fleuriger dan de huidige, bruinachtige tinten. Die oorspronkelijke kleuren gaan terug tot de eerste helft van de 19de eeuw, toen de opera gebouwd werd. De Lullyzaal bijvoorbeeld, de meeste spectaculaire van de drie pronksalons, werd in de verf gezet met lichtblauwe en lichtroze tinten.  Er zijn ook kleurrijke decoraties ontdekt. In de Foyer bijvoorbeeld werd een rood arabeskmotief blootgelegd op een witte achtergrond met groene biezen, in de Lullyzaal brachten de onderzoekers dan weer een geschilderde feniks aan het licht.Grondig onderzoek moet nu een gefundeerde beslissing mogelijk maken over welke restauratie historisch het meest correct en waardevol is, en wat technisch haalbaar is. 

“Niet alleen de drie salons zullen na de restauratie lichter en levendiger ogen dan ooit, het hele operagebouw zal schitteren”, aldus Souguir. “We willen het gebouw teruggeven aan de Gentenaars als een prachtig muziek- en podiumkunstencentrum.”

Vlaamse regering geeft 67,3 miljoen euro voor renovatie Gentse opera. Gebouw gaat vier jaar dicht voor werken, klaar in 2028.

Gentse opera krijgt een binnenkoer, een toren en een tweede zaal

IN BEELD: Binnenkijken in de Gentse opera